22 abril 2019

¿Podría el mejor amigo del hombre ser la mejor medicina para el hombre?


Un estudio de la interacción entre humanos y perros es el primero de la nueva Iniciativa de Investigación de Interacción Humano-Animal de la Universidad de Arizona.



La mayoría de los dueños de perros te dirán que sus amigos peludos los hacen sentir bien emocionalmente. Pero los beneficios para la salud de tener un perro pueden no terminar ahí. Investigadores de la Universidad de Arizona están reclutando participantes para un estudio que explora si los perros pueden mejorar la salud humana al tener un efecto probiótico en el cuerpo. La investigación se centrará específicamente en el efecto de los perros en la salud de los adultos mayores.

"Hemos evolucionado junto con los perros a lo largo de los milenios, pero nadie entiende realmente qué es esta relación entre perros y humanos que nos hace sentir bien al estar cerca de los perros", dijo Kim Kelly , estudiante de doctorado en antropología y una de las principales. Investigadores en el estudio. "¿Es solo que están borrosos y nos gusta acariciarlos, o hay algo más bajo la piel? La pregunta realmente es: ¿la relación entre los perros y los humanos se ha metido debajo de la piel? Y creemos que sí".

El estudio es el primero realizado bajo la nueva Iniciativa de Investigación de Interacción Humano-Animal de la UA , parte del Instituto Frances McClelland para Niños, Jóvenes y Familias en la Escuela de Ciencias Familiares y del Consumidor John & Doris Norton . La iniciativa tiene como objetivo reunir a investigadores de diferentes disciplinas para explorar los beneficios mutuos de las relaciones entre humanos y animales para la salud y el bienestar.

Los perros y las bacterias 'buenas'.

El sistema digestivo humano alberga a más de 500 tipos diferentes de bacterias, tanto "buenas" como "malas". Los probióticos a menudo se llaman bacterias "buenas" o "útiles" porque ayudan a mantener los intestinos sanos y ayudan a digerir los alimentos; También se cree que ayudan al sistema inmunológico. Los alimentos como el yogur, así como los suplementos, pueden ayudar a mejorar los probióticos en el cuerpo.
Kelly, junto con sus colaboradores en el Departamento de Psiquiatría de la UA, la Escuela de Ciencias de la Familia y del Consumidor de la UA, la Escuela de Ciencias Animales y Biomédicas de la Universidad de California en la Universidad de California en San Diego, explorará si vivir con un perro lo alienta. el crecimiento de microorganismos positivos en el intestino humano, suficiente para mejorar la salud física y mental en adultos mayores.


Kim Kelly
"Básicamente, queremos saber si un perro actúa como un yogur al tener un efecto probiótico". dijo Kelly, quien también es un especialista principal en investigación en el Departamento de Psiquiatría y coordinador del programa para la Iniciativa de Investigación de Interacción Humano-Animal. Las investigaciones existentes muestran que los perros y sus dueños comparten gran parte de las mismas bacterias intestinales a lo largo del tiempo. Además, algunos estudios han demostrado que los perros mejoran el funcionamiento inmunológico en los niños, reduciendo el riesgo de trastornos inmunitarios, como el asma y las alergias.


"Creemos que los perros podrían funcionar como probióticos para mejorar la salud de las bacterias que viven en nuestras entrañas. Estas bacterias, o 'microbiota', son cada vez más reconocidas como que desempeñan un papel esencial en nuestra salud mental y física, especialmente a medida que envejecemos". dijo el Dr. Charles Raison, investigador principal del estudio y profesor de psiquiatría de la Universidad de Arizona en la Facultad de Medicina.


Dr. Charles Raison
"Sabemos que no todas las bacterias son buenas. Nos podemos enfermar mucho de las bacterias 'malas', y la medicina moderna ha hecho un trabajo maravilloso al protegernos de varias enfermedades que son creadas por estas bacterias", dijo Raison. "Pero desafortunadamente, al eliminar las bacterias malas, también hemos comenzado a eliminar las bacterias 'buenas'.



Los participantes en el estudio, que se realiza en colaboración con la Humane Society of Southern Arizona, serán emparejados con un compañero canino de la sociedad humana y vivirán con el perro en su casa durante tres meses. Al comienzo del estudio, los investigadores evaluarán de forma no invasiva las bacterias intestinales de los participantes humanos, la dieta, los niveles de actividad física y la función inmunológica. Las bacterias intestinales de los perros y los niveles de actividad física también se medirán por medios no invasivos. Las evaluaciones de seguimiento se llevarán a cabo después de uno, dos y tres meses para buscar cualquier impacto positivo en la microflora intestinal en los humanos o los perros. Los investigadores también notarán cualquier cambio en la salud mental y el bienestar emocional tanto en los humanos como en los animales.

Los participantes del estudio deben tener 50 años o más, gozar de buena salud general, no haber tomado antibióticos en los últimos seis meses y no haber vivido con un perro durante al menos seis meses. Los participantes podrán identificar qué tipo de perro les gustaría y podrán adoptar al perro al final del estudio, pero eso no es un requisito para la participación. Se proporcionará alimentos y atención veterinaria para el perro durante el período de estudio.

La evidencia anecdótica abunda sobre los beneficios de las relaciones humano-animales. Y la investigación ha demostrado que las personas que poseen perros son más felices, menos estresadas y aún menos propensas a morir de enfermedades del corazón. Sin embargo, existe una investigación científica limitada sobre por qué estas relaciones son tan beneficiosas. El estudio de perros es solo el primero de una serie de proyectos bajo la Iniciativa de Investigación de Interacciones Humano-Animal de la UA diseñada para recopilar datos científicos en esta área.

La Iniciativa de Investigación de Interacción Humano-Animal, o HAIRI, fue iniciada por los investigadores de esposo y esposa de la UA, Dieter y Netzin Steklis , quienes son co-investigadores del estudio de perros y que enseñan en la UA Sur y en la Escuela Norton de Familia y Consumidor. Ciencias en el Colegio de Agricultura y Ciencias de la Vida .
"Nuestro énfasis en HAIRI es el primero en brindar una buena ciencia rigurosa para comprender la relación entre los humanos y los animales no humanos", dijo Netzin Steklis, conferencista en ciencias de la familia y del consumidor. "Luego podemos usar eso para contribuir a la educación de, por ejemplo, futuros veterinarios o terapeutas familiares o la industria de mascotas. Queremos extender esta investigación a la práctica a través de la educación y la divulgación".

Los proyectos de investigación adicionales en los trabajos bajo HAIRI incluyen un estudio que explora razones científicas por las que los caballos parecen tener efectos terapéuticos positivos en niños autistas, y un estudio que analiza si las actitudes de los humanos hacia los animales pueden considerarse como una dimensión única de la personalidad humana.


Dieter y Netzin Steklis
Los Steklis, que han dedicado gran parte de sus carreras a observar los comportamientos de los gorilas salvajes y que dirigen la Escuela de Campo de Estudios de Primates de la UA en Ruanda, esperan que HAIRI se convierta en un importante centro de investigación y educación en el campo de las interacciones entre humanos y animales.

"Lo que está impulsando la mayor parte de nuestro trabajo es nuestro amor por los animales, nuestro interés en el comportamiento animal y cómo los procesos coevolutivos han moldeado nuestras mentes y las mentes de los animales", dijo Dieter Steklis, profesor de la UA Sur y profesor afiliado de la UA. de psicología y profesor adjunto de estudios de familia y desarrollo humano. "Hemos tenido experiencias, personales y científicas, con muchas especies de animales no humanos - salvajes, domesticados y domesticados. Por ahora tenemos nuestros propios caballos y perros, pero siempre hemos tenido una variedad de amigos animales en la familia. A través de HAIRI, queremos reunir a colaboradores de diferentes áreas de experiencia para trabajar en estos importantes proyectos que informarán nuestras futuras relaciones con los animales".

Fuente: The University of Arizona