La rabia cuesta más de 124.000 millones de dólares al año a los países de América Latina, África y Asia
La vacunación es el método más barato y eficaz para eliminar la enfermedad
Un estudio llevado a cabo por científicos del
USDA estadounidense ha recopilado los datos más recientes en cuanto a
incidencia de la rabia en América Latina, África y Asia.
Mientras que en
la primera de las tres áreas se ha progresado mucho en las últimas
décadas, África y Asia concentran la mayoría de las 55.000 muertes
anuales por rabia en todo el mundo.
Dos científicos del USDA/APHIS/WS National
Wildlife Research Center (Fort Collins, Colorado, Estados Unidos) han
publicado un estudio* en el que revisan la situación actual de la rabia
en América Latina, África y Asia, estimando además el impacto económico
anual que tiene la enfermedad. Son nada menos que 124.000 millones de
dólares (algo más de 91.000 millones de euros) lo que la rabia supone
cada año en estas tres regiones del planeta, contando el coste de su
prevención y, sobre todo, de sus consecuencias.
Más grave que ese
inmenso montante económico son las 55.000 muertes que sigue recogiendo
la Organización Mundial de la Salud como causadas por la rabia en todo
el mundo anualmente, la mayor parte de ellas concentradas en África y
Asia. Según los datos recopilados por los autores, en América Latina
sólo Haití y Bolivia siguen sufriendo el azote de la rabia y se ha
registrado un gran progreso en su control durante las últimas décadas
gracias a las campañas masivas de vacunación de perros.
En cambio,
África y Asia en lugar de mejorar su situación la han visto empeorar
durante los últimos años, debido a que las campañas de vacunación canina
que tan efectivas se han mostrado en Norteamérica, Europa y
Latinoamérica son mucho menos eficaces en los otros dos continentes. Las
razones que aportan los autores para justificar ese empeoramiento
africano y asiático es que existen muchas poblaciones caninas
inaccesibles y además la población no tiene suficiente información. Por
otra parte, los escasos servicios veterinarios tienen muy complicado
hacer un seguimiento epidemiológico de la patología. Sólo en Asis unos
siete millones y medio de personas reciben cada año tratamiento post
exposición.
El estudio concluye que la eliminación de la rabia
tendría un muy positivo impacto económico a todas luces, aparte del
sanitario. Los costes de las campañas de eliminación son mucho menores
en comparación con los de que la rabia se mantenga activa y sin control.
*Anderson A, Shwiff SA. The Cost of Canine Rabies on Four Continents. Transbound Emerg Dis. 2013 Sep 24. doi: 10.1111/tbed.12168
Fuente: Portal Veterinaria ARGOS/ Joaquín Ventura García
