Cada enfermedad tiene un olor característico
La European Pet Night 2015 está dedicada a los perros capaces de detectar un ataque de diabetes gracias a su sentido del olfato.
Los perros de alerta médica entrenados para ayudar a las personas que sufren casos graves de diabetes fueron los protagonistas de la 11ª edición de la European Pet Night organizada por la Federación Internacional de Salud Animal en Europa (IFAH-Europe) y sus asociados. Estos perros están entrenados para identificar cambios en el olor asociados a fluctuaciones en los niveles de glucosa en sangre.
La ponente principal del evento fue la Dra. Claire Guest,
co-fundadora y presidenta ejecutiva de la asociación Medical Detention
Dogs del Reino Unido. Esta organización benéfica entrena a perros
especializados en la detección de enfermedades humanas a través de su
olfato y de muestras de aliento. “Los perros desempeñan un papel muy
importante en el desarrollo de nuevos métodos para la detección de
enfermedades potencialmente mortales. Gracias a ellos, en este momento
trabajamos en varios proyectos de investigación pioneros basados en el
olfato canino, entre los que se encuentra el entrenamiento de perros
para detectar cáncer, cambios en el nivel de azúcar en sangre, la
enfermedad de Addison y la narcolepsia”.
Junto a Claire estuvo Gemma, una niña de 12 años a la que se le
diagnosticó diabetes un mes antes de su tercer cumpleaños. Gemma ha
podido sobrevivir gracias a su labrador negro, Polo, un perro de alerta
médica. Gemma describe así su relación con Polo: “Es mi mejor amigo, lo
quiero mucho. Nos lo pasamos muy bien juntos y también me hace sentir
segura. No podría imaginar mi vida sin él”.
El evento, que reunió a varias ONGs, políticos y personas interesadas
en las mascotas, fue patrocinado por los europarlamentarios Julie
Girling (Reino Unido) y Norbert Lins (Alemania). Sobre la actual
revisión de la legislación relativa a medicamentos veterinarios, Julie
Girling declaró que “la revisión debería tener como objetivo estimular
la innovación para fomentar la inversión en investigación a fin de
conseguir nuevos y mejores medicamentos para todos los animales”.
Norbert Lins añadió que “la salud y el bienestar animal son elementos
clave en la tenencia responsable de mascotas y van de la mano con la
salud humana. En este sentido, es fundamental mejorar el acceso a los
principales medicamentos veterinarios en toda Europa”.
La edición de este año de la European Pet Night también tuvo una
sorpresa especial: IFAH-Europe realizará donaciones a las organizaciones
benéficas relacionadas con los animales que elijan los
europarlamentarios que asistieron al evento con las piezas del
rompecabezas que acompañaban la invitación. Cada una de esas piezas
explica cómo la salud animal contribuye a la sociedad y la relaciona con
expedientes legislativos en curso, la concienciación médica y la
European Pet Night.
Alejandro Bernal, presidente de IFAH-Europe destacó
que “concienciar sobre la importante función social de las mascotas y
los animales de trabajo debería servir como un impulso para mejorar la
legislación relativa a la salud y el bienestar animal. La actual
revisión de la directiva sobre medicamentos veterinarios debería
garantizar que todo medicamento autorizado en un país pueda estar
disponible en toda la Unión Europea, lo que contribuiría a la salud y al
bienestar de todas las mascotas”.
Las siguientes organizaciones e instituciones europeas co-organizaron
la European Pet Night en 2015:
AAII (animales de asistencia),
Activ’DOG;
ADEu (perros guía);
Carocat and Carodog (cuidado de perros y
gatos);
Dyadis (perros guía);
DG SANTE (Dirección General de Salud y
Seguridad Alimentaria de la Comisión Europea); EMVD (diagnósticos
veterinarios);
EPRUMA (Plataforma Europea para el uso responsable de
medicamentos para animales); ESCCAP (parasitología de animales de
compañía);
Ethologia Plus (interacción entre humanos y animales);
EU Dog
and Cat Alliance (perros y gatos);
Eurogroup for Animals (bienestar
animal);
FCI (Federación Cinológica Internacional);
FECAVA (veterinarios de animales de compañía);
FVE
(veterinarios);
HETI (equinoterapia);
IAHAIO (interacción entre humanos
y animales);
IFAH-Europe (salud animal);
IFAW (bienestar animal)
y
Scale Dogs (perros guía).
